Bakkafrost om «zombie-laks»-video: – Predatorer er alltid en utfordring

En film tatt opp i skjul av Don Staniford viser oppdrettslaks med store sår som svømmer rundt. Bakkafrost-sjefen svarer med beskyldninger om lovbrudd.

– Det er det verste jeg noensinne har sett, sier mangeårig oppdrettsmotstander Don Staniford til E24, på telefon fra Skottland.

Der har han i skjul filmet et oppdrettsanlegg der fisk svømmer rundt med massive sår. Filmen har fått oppmerksomhet verden rundt, både i sosiale og tradisjonelle medier, for sine grusomme bilder av det som blir kalt «zombie-laks».

– Fisken ser nesten ut som den er revet ifra hverandre, gudene vet hvordan den fortsatt er i live, sier Staniford.

Han forteller at han filmet oppdrettsmerdenoppdrettsmerdeninnhegning i sjøen for oppbevaring av oppdrettsfisk utenfra med et lite kamera på en lang stang gjennom nettingen. Dette er en metode Staniford har brukt mye de siste årene for å avdekke brudd på dyrevelferd, men han ble likevel overrasket over det som møtte han.

– Jeg var sjokkert. Hvis de ikke kan ha bedre kontroll på dyrevelferden, så bør de stenge ned, sier han.

Det er uklart hvor mange av de 81.000 fiskene som befant seg i merden som ble skadet, men Staniford tror han kan ha sett opp mot flere hundre med alvorlige skader.

– Inn på ulovlig vis

Det er færøyske Bakkafrost, med norske Folketrygdfondet som største eier, som driver oppdrettsanlegget i filmen. Selskapet er blant de største lakseoppdretterne i Skottland.

Bakkafrost-sjef Regin Jacobsen forteller at det trolig dreier seg om et selangrep, ettersom de oppdaget og slapp fri en sel fra en av merdene en drøy uke før opptakene til Staniford ble gjort.

Jacobsen understreker at de er opptatt av dyrevelferd og derfor har brukt over 100 millioner kroner på å installere nett som stenger sel ute fra anleggene i Skottland.

– I mange år har man jo hatt mulighet til å skyte selen for å beskytte laksen skikkelig, men det kan man ikke lenger, sier han, og legger til at det har vært en eksplosiv vekst i sel, og at den er svært aggressiv.

Med de nye nettene skal det være nærmest umulig for en sel å komme seg inn, ifølge Jacobsen.

– Det som er veldig rart er at det har blitt hull i nettet som selen har kommet inn gjennom. Det hadde vært interessant å vite hvordan det har skjedd og hvordan han (Staniford) har kommet inn i merden på ulovlig vis.

– Mener du at det er filmeren som har laget hull i nettet slik at selen har kommet inn?

– Det er ikke det jeg sier, men hullene i nettet er ikke store nok til at det går an å stikke et kamera gjennom, hevder Bakkafrost-sjefen.

Staniford nekter for å ha brutt seg inn, og understreker at Gopro-kameraet er lite nok til å gå gjennom nettet uten å ødelegge noe. E24 har også sett opptak av hvordan kameraet lirkes inn.

Skotsk gransking

Staniford har anmeldt Bakkafrost-anlegget til skotske dyrevelferdsmyndigheter, som nå skal undersøke saken.

– Vi kan bekrefte at en klage har blitt mottatt, og vi er i kontakt med våre dyrevelferdspartnere i den skotske regjeringen om en gransking, skriver er pressetalsmann for The Highland Council til E24 på e-post.

Bakkafrost-sjefen tror ikke det fører til noen sanksjoner, og påpeker at anlegget bare en uke før hendelsen ble godkjent av den britiske dyrevelferdsorganisasjonen RSPCARSPCARoyal Society for the Prevention of Cruelty to Animals.

Han innrømmer imidlertid at ikke alt er perfekt.

– Predatorer (rovdyr) er alltid en utfordring, sier, og tilføyer at det også gjelder for dyreproduksjon på land, sier han.

Jacobsen opplyser at de har kontinuerlig overvåkning av anlegget og tar ut sårede/døde fisk umiddelbart for avliving. Men med over en million fisk i anlegget, kan det ta både dager og uker før de får fisken ut.

I perioden fra 20. juni til 20. juli sier han at selskapet fisket ut 30–50 døde/døende fisk per dag.

Staniford er en lite populær mann blant lakseoppdretterne. Mowi gikk før sommeren til retten i Skottland for å hindre han i å komme nær sine anlegg. Det har foreløpig ikke kommet noe avgjørelse i den saken.